Las historias de The New York Times y Wall Street Journal, publicadas con minutos de diferencia el viernes por la tarde, ofrecieron relatos contradictorios de lo que llevó a la ejecutiva de CNN y directora de marketing Allison Gollust a renunciar a la compañía el martes.
Según el New York Times, la salida de Gollust se produjo después de que una investigación interna descubriera que ella había discutido temas de entrevistas como parte de extensas comunicaciones con el exgobernador de Nueva York, Andrew Cuomo.
Mientras tanto, el Journal alega que Gollust renunció después de que WarnerMedia determinara que su declaración sobre su relación con el expresidente de CNN y presidente de WarnerMedia News and Sports, Jeff Zucker, y cómo cambió durante Covid, fue engañosa, según las fuentes.
Veamos primero la historia del Times. Según el informe, After una investigación interna encontró un tesoro de comunicaciones escritas entre Gollust y el gobernador Cuomo, incluidos mensajes sobre su entrevista de CNN de marzo de 2020 sobre Covid-19.
La revisión interna, realizada por el bufete de abogados Cravath Swaine & Moore, comenzó el otoño pasado y examinó las acusaciones de mala conducta en el lugar de trabajo contra el expresentador de CNN Chris Cuomo, hermano de Andrews. Fue despedido a principios de diciembre por conducta relacionada con Andrew, luego de que el gobernador fuera acusado de acoso sexual.
Los investigadores descubrieron comunicaciones escritas detalladas entre Cuomo y Gollust, que incluían tres temas específicos que quería que se cubrieran durante una aparición en CNN el 28 de marzo de 2020. Gollust luego envió mensajes a los empleados de CNN para solicitarles que le preguntaran al gobernador sobre esos temas, lo cual hicieron, según el Times.
Como señala el informe del Times, es inusual que una alta ejecutiva esté tan involucrada en una entrevista previa, especialmente dado que ella había trabajado anteriormente con el sujeto de la entrevista, a fines de 2012 y principios de 2013.
La portavoz de Gollust, Risa Heller, le dijo al Times que su correspondencia con Cuomo era apropiada. Gollust de ninguna manera sugirió que la inclusión de estos temas fuera una condición de la entrevista, ni sugirió que la entrevista debería limitarse a estos temas, dijo Heller.
Heller también le dijo al Times que Gollust actuó como la principal agente de reservas del gobernador Cuomo durante los primeros días de la pandemia y que su papel era bien conocido por toda la red.
Un portavoz de WarnerMedia remitió al Times al memorando que el director ejecutivo de WarnerMedia, Jason Kilar, envió a los empleados el martes por la noche sobre la partida de Gollust, en el que decía que Gollust había violado las políticas de la empresa. Tenemos los más altos estándares de integridad periodística en CNN, y esas reglas deben aplicarse a todos por igual, escribió Kilar. Dada la información que se me proporcionó en la investigación, creo firmemente que hemos tomado las medidas correctas y que se han tomado las decisiones correctas.
Tres minutos antes del informe del Times, una historia del Wall Street Journal publicó su propia historia, que alega que la línea de tiempo engañosa de Gollust sobre su relación romántica con Zucker condujo a su salida. El representante de Gollust dijo que la acusación huele a sexismo y solo subraya aún más las acciones de represalia de WarnerMedia contra ella.
Como escribió TVNewser a principios de este mes,
es de conocimiento común entre múltiples fuentes tanto dentro como fuera de CNN que su relación romántica comenzó mucho antes de lo que la pareja dice públicamente. Al comprometerse públicamente con una línea de tiempo que está en desacuerdo con eso, Gollust y Zucker pueden haber abierto la puerta a más problemas si sale a la luz evidencia contradictoria sobre su relación.
Cuando se supo la noticia de su salida el martes por la noche, dijo Gollust en un comunicado, la declaración de esta noche de WarnerMedia es un intento de tomar represalias contra mí y cambiar la narrativa de los medios a raíz de su desastroso manejo de las últimas dos semanas. Es profundamente decepcionante que después de pasar los últimos nueve años defendiendo y defendiendo los más altos estándares de integridad periodística de CNN, me traten de esta manera cuando me vaya.
Su salida se produjo casi dos semanas después de la renuncia de Zucker. Mencionó que no reveló una relación romántica consensuada con Gollust, un diputado de mucho tiempo, cuando comenzó esa relación. La revelación provino de la investigación de Cravath sobre el comportamiento de Chris Cuomo.
Tras la salida de Gollust, el director de comunicaciones corporativas y marketing de WarnerMedia, James Anderson, fue nombrado director interino de comunicaciones de CNN Worldwide.