La maldición de Oak Island dice que siete hombres deben morir antes de que la isla revele su legendario tesoro. Seis han perecido en la búsqueda de miles de millones en oro, pero el peligro solo ha alimentado la exploración y la especulación.
Frustrante, fascinante, tentador: le pones cualquier adjetivo que quieras a Oak Island y eso es lo que es, dice Charles Barkhouse, historiador del programa de History Channel The Curse of Oak Island , que ha relatado una búsqueda continua del tesoro durante ocho temporadas ( con pocos resultados). Si no está preparado para el viaje emocional, puede empacar sus juguetes e irse. Las búsquedas de Oak Island Money Pit, un agujero de 100 pies en una isla en Nueva Escocia, que supuestamente contiene cualquier cosa, desde un tesoro pirata hasta el Arca de la Alianza, se remontan a 1795. Si bien no se ha encontrado ningún tesoro, descubrimientos periféricos pistas aparentes, posibles las trampas y las curiosidades geológicas han obligado a los buscadores a continuar, incluso cuando los historiadores cuestionan las afirmaciones más sensacionales que rodean al tesoro. ¿Era Oak Island un tesoro para los Caballeros Templarios, un centro industrial británico secreto o un desafortunado sumidero natural? La respuesta, por supuesto, requiere algo de investigación.
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Comienza la búsqueda
Oak Island generó intriga por primera vez poco después de la Edad de Oro de la piratería (aproximadamente entre 1650 y 1730), cuando Edward Low y Bartholo mew Roberts patrullaban los mares al noreste de las Américas. En 1795, un adolescente de Nueva Escocia vio extrañas luces flotando sobre la isla desde su casa en el continente. Anunció a dos amigos y remó para investigar. En un bosquecillo de árboles en el lado sureste de la isla, los niños encontraron una depresión de 13 pies de ancho rodeada de tierra suelta y árboles jóvenes que indicaban que el suelo había sido removido.
Los muchachos comenzaron a excavar lo que se conocería como Money Pit. A dos pies de profundidad, encontraron un círculo de piedras que bordeaba la circunferencia del pozo, y a 10 pies, encontraron una plataforma de maderas cortadas encajadas en los lados del pozo. Una segunda plataforma yacía a 20 pies de profundidad, pero ahí es donde termina el relato de la primera búsqueda. La historia se reanuda a principios del siglo XIX, cuando Onslow Company se embarcó en la primera expedición oficial para excavar el descubrimiento. Continuaron donde se quedó la primera excavación, encontrando más plataformas cada 10 pies, a veces con capas de masilla, carbón o fibras de coco en la parte superior. Los cocos no crecen dentro de las 900 millas de Nueva Escocia, pero la historia alega que la tripulación hizo un descubrimiento más monumental a 90 pies: una piedra rectangular inscrita con marcas extrañas.
La elevación máxima de Oak Islands es de solo 36 pies sobre el nivel del mar. Archivos de Nueva Escocia
Los investigadores y los cazadores de tesoros descartaron las marcas como hechas por las herramientas de la excavadora por error, pero otros estaban seguros de que era un código secreto que conducía al tesoro enterrado. En la década de 1860, un profesor de idiomas de la Universidad Dalhousie de Nueva Escocia examinó la piedra y determinó que el código era un cifrado de sustitución que decía: Cuarenta pies por debajo de dos millones de libras están enterrados. Pero otro intento de traducción en la década de 1970 interpretó el código como una advertencia cristiana copta de no olvidar su deber para con el Señor.
La Compañía Onslow siguió cavando y, a 98 pies, encontraron lo que parecía un contenedor hueco que se suponía que era una bóveda de un tesoro. La cuadrilla dejó de trabajar por la noche, pero cuando regresaron a la mañana siguiente, encontraron el pozo lleno con 60 pies de agua. Se pensó que su excavación había activado una trampa explosiva. La inundación parece haber acabado con los esfuerzos de Onslow; la empresa se disolvió en 1805.
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La maldición golpea
Otra expedición a Oak Island se lanzó desde la cercana ciudad de Truro en 1849. Según los informes, esa tripulación pudo sacar el agua del pozo y reforzar sus paredes antes de perforar la bóveda. El taladro penetró sucesivas capas de madera y metal suelto, lo que sugiere un cofre del tesoro y, según un relato de un periódico publicado años después, emergieron tres pequeños eslabones de una cadena de oro. Pero antes de que la tripulación pudiera acceder a la bóveda, el fondo del Money Pit se derrumbó y se inundó nuevamente, llevándose consigo el presunto tesoro.
Sin inmutarse, la tripulación creyó que había encontrado un túnel de inundación que canalizaba agua hacia el pozo desde Smith's Cove, hecho por el hombre, aproximadamente a 500 pies al este del sitio de excavación. La excavación en Smith's Cove reveló cinco esclusas revestidas de rocas que se extendían desde la playa y se fusionaban en un solo desagüe que parecía conducir a Money Pit. El grupo Truro cavó pozos para interceptar este drenaje, sin éxito. Alrededor de este tiempo, aparecen los primeros informes de la maldición de Oak Island. Los orígenes de la maldición son confusos, las décadas entre el comienzo de las búsquedas y la primera mención de las maldiciones confunden la historia, pero la primera muerte registrada relacionada con el tesoro de Oak Island data de principios de la década de 1860, cuando explotó una bomba de vapor utilizada para drenar el Money Pit. , matando a un hombre.
Para esta fecha de fotos en 1947, la caza se había cobrado dos vidas. Archivos de Nueva Escocia
A medida que se difundió la noticia de la peligrosa y dramática cacería, Oak Island atrajo más excursiones, que abrieron más pozos, pero estos solo ofuscaron la verdad del tesoro. Los buscadores en 1897 desenterraron un pequeño trozo de pergamino con lo que parecen ser las letras vi. Los especialistas de la Universidad de Harvard confirmaron la autenticidad de los pergaminos, aunque no está claro si eso significaba que era auténticamente un folio lleno de secretos o un fragmento de los habitantes anteriores de la isla. 1897 también se destaca por provocar la segunda muerte relacionada con la caza, cuando un hombre cayó y murió. En 1965 siguieron cuatro muertes más, como resultado de humos subterráneos nocivos.
La tecnología moderna no ha producido un gran avance. Un equipo de 1971 trajo cámaras y un monitor para explorar su pozo de aproximadamente 235 pies (llamado Borehole 10X, a unos 180 pies del Money Pit), y mientras afirmaban que la transmisión reveló un cofre de madera y una mano humana amputada en el fondo del pozo hoyo, el incidente nunca fue registrado.
Hoy en día, los anfitriones de History Channels Curse of Oak Island , Rick y Marty Lagina, utilizan pruebas sísmicas, radares de penetración en el suelo, perforación y pruebas de tinte, dice Barkhouse. Están lanzando toda la ciencia y la tecnología que pueden en la isla.
Rick y Marty Lagina, parte del grupo propietario de Oak Islands, presentan la serie History Channel. El canal de la historia
Entre otras pistas, el equipo del programa descubrió una cruz de plomo y hierro que atribuyen a los Caballeros Templarios, un fragmento de hueso y una estructura de madera enterrada en forma de U que se encuentra debajo de Smiths Cove. Ninguno de estos descubrimientos ha resuelto el misterio, pero eso podría no ser un punto de urgencia: los hermanos Lagina son dueños de la mayoría de la compañía de turismo que opera en la isla, además de un programa de televisión que promociona esa isla.
Aun así, dice Barkhouse, la cantidad de evidencia que encontramos [en Oak Island] te lleva a creer que algún grupo o alguna persona hizo algo especial allí.
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Agujeros en la búsqueda
Oak Island a veces se llama Hoax Island por su falta de evidencia de testigos presenciales. No hay evidencia directa que verifique ninguna excavación en Oak Island antes de principios de la década de 1860, cuando aparecieron registradas por primera vez las dos primeras expediciones de los muchachos de Nueva Escocia y la Compañía Onslow. La mayoría de los otros relatos de Oak Island del siglo XIX se basan en recuerdos de hombres que afirman estar involucrados en las excavaciones.
Las brechas se suman: muchos creen que los eslabones de la cadena de oro del grupo de 1849 fueron plantados por excavadores para alentar futuras expediciones, y la piedra inscrita encontrada a principios del siglo XIX no se registró como encontrada hasta 1862. La piedra no se mencionó en absoluto en Oak Island. Treasure Companys 1893 Investment Prospectus, y ni él mismo ni sus marcas fueron bosquejados o fotografiados. La representación de la piedra que existe hoy está fechada en 1949; ahí es donde se originan las traducciones modernas. En cuanto a la maldición y las muertes asociadas a ella, Kristina Downs, Ph.D., editora gerente del Journal of Folklore Research de la Universidad de Indiana, insta a los cazadores de tesoros a tratar estos eventos con escepticismo. Ella señala que las maldiciones y los cifrados crípticos a menudo se fabrican al servicio de legitimar afirmaciones no probadas.
Una calzada hacia el continente permite a los buscadores de tesoros traer maquinaria pesada a Oak Island. Archivos de Nueva Escocia
Podría argumentar que existe una estructura común para las [historias] de tesoros enterrados, dice Downs. El hecho de que el tesoro se pierda de alguna manera, las historias sobre él se cuenten como verdaderas y el hecho de que el tesoro nunca se recupere entran en la categoría de fórmulas de validación, que se agregan a una leyenda para ayudar a su credibilidad.
La maldición no tiene fundamento, pero su leyenda aún se puede aprovechar para disuadir a los buscadores, y para los cazadores de tesoros, eso podría significar que el pozo guarda un secreto que vale la pena proteger.
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Grandes cuentos del foso del dinero
Abundan las especulaciones sobre qué es exactamente Oak Island Money Pit en primer lugar: un banco comunal para piratas, un depósito de tesoros saqueados por el ejército británico o una cruda cuenta de ahorros para financiar la Revolución Americana. Una teoría sólida afirma que el pozo fue construido por los Caballeros Templarios, los precursores de los masones. Los investigadores interpretaron algunos grabados en la isla, así como un triángulo de piedra grande y vagamente masónico, como evidencia de que la isla era un escondite para artefactos religiosos como el Santo Grial y el Arca de la Alianza.
Downs dice que estas teorías están impulsadas por los mismos mecanismos que impulsan la creencia en las teorías de la conspiración. A los humanos les gusta creer que hay algún tipo de orden en el mundo que nos rodea, dice ella. La realidad es que no siempre [ver tal orden]. A menudo creamos narrativas para dar sentido a un mundo que nos cuesta entender. Las pruebas arqueológicas y geológicas en contra de Oak Island y Money Pit apuntan a algo muy por debajo de una película de Indiana Jones. Se han encontrado mangos de ganzúas, monedas y una bisagra dentro y alrededor de Money Pit, pero eso no es una sorpresa, dada la cantidad de expediciones y habitantes que se ha demostrado que tuvieron lugar allí. El investigador de Money Pit, Dennis J. King, escribe que los presuntos túneles de inundación de Smith's Cove son restos de una operación de recolección de sal marina no relacionada con Money Pit, y la fibra de coco encontrada en la isla probablemente era material de embalaje en los barcos, una práctica común de la época. .
A menudo, aquellos que sugieren tesoros en Oak Island tienen intereses en su tierra. El canal de la historia
No obstante, la verdad de Oak Island conserva elementos de intriga. La investigación realizada por la historiadora Joy A. Steele y el geólogo marino retirado Gordon Fader demuestra que Oak Island albergaba un centro industrial británico encubierto. La pareja examinó los registros comerciales y la correspondencia contemporánea para concluir que en 1720 la Corona autorizó empresas privadas junto con el ejército británico para hacer negocios en Oak Island, incluidos trabajos de alquitrán de pino, fabricación de latón y trefilado para ayudar a saldar deudas. Fue el desarrollo industrial más grande de Canadá en ese momento, dice Fader: Había un millón de razones para ir a Oak Island, la isla más cercana al agua dulce, la más cercana a la costa, segura y con buen anclaje, es la isla más grande de la bahía.
Steele y Fader están seguros de que Money Pit era una característica geológica natural de la isla, una que los británicos usaban como horno de alquitrán de pino para producir alquitrán y brea para recubrir sus barcos. Las capas excavadas de la madera, el carbón y la masilla de Money Pitthe se alinean con lo que se esperaría en un viejo horno de alquitrán, dice Fader. Señala que la estructura en forma de U enterrada en Smith's Cove probablemente era parte de un cobertizo de almacenamiento para mantener el alquitrán de pino en barriles y fuera del sol.
En aquellos días, el alquitrán de pino tenía la misma importancia que el aceite de hoy: su barco no se hacía a la mar a menos que estuviera empapado en alquitrán de pino. Eso es lo que estaban haciendo en la isla. Todos los artefactos que vemos se ajustan exactamente a esa teoría, dice Fader.
El Ministro de Hacienda de Inglaterra (esencialmente el Ministro de Finanzas) y otros funcionarios bancarios de alto rango de la época a menudo se referían a El Secreto en su correspondencia, dice Steele, que es [seguramente] el proyecto de Oak Island.
Me sorprende que los historiadores nunca se dieran cuenta de esto y se atrevieran a descubrir cuál era el secreto, dice. [Oak Island] llevó a cabo lo que habría sido un esquema de productos básicos muy lucrativo.
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contra-evidencia natural
Un argumento final en contra de un pozo de dinero hecho por el hombre se basa en las condiciones geológicas del área. El lecho rocoso de la isla es propenso a disolverse por el mar y el nivel freático, dice Fader. Esto crea un sistema de fracturas y cuevas subterráneas (un sistema kárstico) propenso al colapso y la formación de sumideros. Fader cartografió las condiciones subterráneas a lo largo de la costa de Nueva Escocia mientras trabajaba como geólogo marino para el gobierno canadiense y dice que los sumideros son comunes en el área.
La idea de piratas excavando una bóveda del tesoro con picos en el lecho de roca es ridícula.
Puede ver cómo se desarrolla un sumidero y un pino de 60 pies cae [dentro de él] en dos segundos, dice, lo que ilustra cómo el pozo podría acomodar elementos tan grandes como los mástiles de los barcos británicos. Se han identificado al menos dos sumideros en Oak Island, y muchos más ocurren en el continente adyacente. Steven Aitken, Ph.D., un geocientífico con más de 25 años de experiencia en el estudio del área de Oak Island, dice que la evidencia natural apunta a que Money Pit en sí es un sumidero. De acuerdo con las afirmaciones de Faders, Aitken dice que el lecho rocoso debajo de ese lado de la isla se ha disuelto localmente, formando un sistema kárstico, y algunas de esas cuevas del sistema se han derrumbado y formado sumideros, incluido Money Pit. Los sumideros son como botes de basura del mundo geológico, dice Aitken. A menudo están llenos de brechas colapsadas [un tipo de roca sedimentaria] cubiertas por una mezcla de escombros orgánicos y sedimentos. Aitken escribe que los depósitos por encima de la brecha en Money Pit se espesan demasiado hasta 37 pies, lo que indica el relleno posterior de una depresión. La depresión original descubierta en 1795 también se ajusta a una expresión superficial típica de un sumidero, dice Aitken.
La inundación de Money Pit, que según la leyenda es evidencia de una trampa explosiva, ocurre naturalmente en esa parte de Oak Island debido a la afluencia de agua dulce de las arenas del subsuelo de las islas. Si los pozos o los pozos no se rellenan con arcilla impermeable o no se recubren mientras se perforan las arenas por encima del lecho rocoso, el agua dulce inundará naturalmente estas excavaciones, explica Aitken.
La idea de piratas excavando una bóveda del tesoro con picos en el lecho de roca es ridícula, dice Aitken. No quiero disminuir el sueño de nadie, pero no hay una bóveda del tesoro o una trampa explosiva diseñada para proteger el tesoro enterrado en Money Pit. Todas estas características se pueden explicar con ciencia básica.
Charles Barkhouse no cree que las explicaciones racionales y las teorías complejas tengan que ser mutuamente excluyentes. Él dice que, en todo caso, las condiciones geológicas de la isla han profundizado el misterio al barrer el botín enterrado bajo tierra, y la evidencia recopilada en el lugar sugiere que el tesoro es tan impresionante que muchos grupos diferentes han estado involucrados en él a lo largo de los siglos.
No importa dónde camines en esa isla, estás caminando a través de la historia, dice Barkhouse. No se puede tomar todo lo que se ha encontrado y fijarlo en una teoría; eso es lo que es tan extraño acerca de este lugar. Nunca dejaré de creer que hay un tesoro enterrado en Oak Island y que sigue ahí. Lo siento.
La red de tesoros reales, ya sea el Santo Grial, el Arca de la Alianza o un enorme banco pirata, subsume todos los demás hallazgos en Oak Island. La caza podría no terminar nunca. La obsesión por las riquezas, como indicó un buscador de tesoros registrado en 1862, podría valer la pena.
Si tenemos éxito en obtener una gran cantidad de tesoros, se nos considerará un grupo muy sensato de personas, escribió. [Y] y si fallamos en terminar el trabajo, seremos considerados como un grupo de tontos seguidores de fantasmas, aptos para nada más que para ser ridiculizados públicamente.
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Cómo se forman los sumideros
Hay al menos tres sumideros observables en Oak Island, y la geografía del área sugiere que es susceptible a estos peligros naturales. El subsuelo de las islas se compone de anhidrita caliza soluble y roca de yeso, y el nivel freático comienza solo unos pocos metros debajo de la superficie, según el geólogo Gordon Fader.
Figura 1
En Oak Island, los sumideros se forman principalmente a través de un proceso llamado disolución. Durante la disolución, el agua penetra y erosiona los minerales solubles en la roca del subsuelo para crear una serie de grietas, vías y cámaras subterráneas parecidas a un queso suizo.
Figura 2
Estos agujeros y grietas se expanden con el tiempo, propagándose hacia arriba, hacia la capa superior del suelo.
figura 3
Finalmente, cuando el peso de la capa superior del suelo es demasiado para que lo soporte el suelo subterráneo debilitado, la superficie se derrumba. Es como si en tu casa alguien cortara los postes que sostienen las paredes. El techo colapsaría, dice Fader.
Los sumideros pueden formarse en el transcurso de décadas y colapsar en cuestión de segundos, según las condiciones geológicas y los materiales que los recubren. El colapso puede ser acelerado por una entrada repentina de agua en el subsuelo, o por congelación y descongelación. Fader dice que, en las circunstancias adecuadas, un sumidero puede tener entre 130 y 165 pies de ancho. Está convencido de que este fenómeno es el verdadero origen de Oak Island Money Pit.