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Robert Asman, quien ascendió de la página de NBC a productor de David Brinkley, y en el medio produjo algunos de los informes de noticias de televisión más icónicos de las décadas de 1960 y 1970, ha muerto. Tenía 91.

El hijo de Robert Asman, David Asman, presentador de Fox Business Network, compartió este recuerdo de su padre para los lectores de TVNewser:

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Robert Asman, un verdadero pionero de las noticias televisivas, murió el viernes a las 6:10 am, rodeado de su familia, en la modesta casa Chevy Chase que compró en 1961 y en la que vive desde entonces. Compró esa casa cuando David Brinkley lo atrajo a Washington y su expansión de la oficina de noticias de DC de NBC después de la toma de posesión del presidente Kennedy.

Pero años antes, Bob ya había dejado su huella en el naciente medio de las noticias televisivas.

Recién salido de la Marina al final de la Segunda Guerra Mundial, completó una licenciatura en radiodifusión de dos años en la Universidad de Columbia bajo el proyecto de ley GI. Su primer trabajo después de la escuela fue como guía / página de NBC en 30 Rock. Fue allí donde conoció a su futura esposa, Nan, quien también era una página de NBC y presentadora ocasional en uno de los muchos intentos tempranos de variedad televisiva a finales de los años cuarenta. Se casaron en 1949 y permanecieron felizmente casados ​​hasta su muerte el viernes.

Después de trabajar como DJ de radio en el norte de Nueva York, Bob vio el cambio de la industria de la radio a la televisión y comenzó a buscar trabajo en televisión en Manhattan. Inicialmente trabajó para una productora independiente, pero pronto le ofrecieron un trabajo como productor asociado de la serie épica de Walter Cronkites, The Twentieth Century.

Ese programa llevó las noticias de televisión a una luz diferente, más cinematográfica. Cada episodio se centró en un evento o personaje específico del siglo XX, utilizando toneladas de imágenes que de otro modo podrían haberse disuelto en las bibliotecas de películas de todo el mundo. La música estuvo a cargo de maestros como Harold Arlen y Alfredo Antonini, un espaldarazo a Arturo Toscanini. El diseño general era que cada hora fuera un reflejo conmovedor de las noticias como historia. Solo la conmovedora canción de apertura fue suficiente para ponerte la piel de gallina.

Fue precisamente ese intento de capturar la historia en las noticias de televisión lo que llevó a David Brinkley a modernizar la oficina de noticias de NBC. Brinkley vio que la elección de JFK y su creciente estatus de superestrella representaban un cambio cuántico en nuestra historia política, ideal para una forma más entretenida de noticias televisivas. Para expandir y modernizar la Oficina de Washington de NBC, Brinkley contrató al legendario director Ted Yates (asesinado mientras cubría la guerra de 1967 en el Medio Oriente), al escritor Stu Schulberg y a mi padre como productor para comenzar un programa llamado David Brinkleys Journal.

El programa ganador de premios duró solo dos años, pero la carrera de Bob en NBC duraría otros 35. Fue pionero (es una palabra usada en exceso, pero francamente no hay otra) conceptos tan revolucionarios como las producciones en grupo, donde las cadenas de noticias competían por primera vez. tiempo cooperó en la cobertura de los hechos. Estos fueron particularmente útiles en la cobertura del programa espacial, que mi padre cubrió desde los primeros vuelos de Mercury, pasando por las misiones lunares Apolo, hasta los transbordadores espaciales incluidos. Francamente, estos fueron sus años más felices en el trabajo, aunque su familia no estaba muy contenta con todos los meses que estuvo en Florida y Houston.

Pero además de estos proyectos especiales, brindó una cobertura única y de última hora de todos los momentos emocionantes y trágicos de los años 60 y 70. El pináculo fue la cobertura del asesinato del presidente Kennedy y sus consecuencias. Todavía recuerdo cuando era niño la llamada desde la sala de control, donde mi padre le dijo a mi madre que encendiera el televisor justo después de que le dispararan a Oswald en la televisión en vivo. Y recuerdo otra llamada para él años después que llegó en las primeras horas después de que dispararan a Robert Kennedy, un hombre al que admiraba mucho.

Luego, a finales de los 70, con el programa espacial perdiendo audiencia y el país cada vez más cansado de la política después de años de Watergate, Nixon y Jimmy Carter, la carrera de Bob recibió un sorprendente impulso político. NBC estaba produciendo un programa trimestral llamado The Loyal Opposition, que en ese momento se refería invariablemente a los republicanos. Mi padre producía los programas y se convirtió en el productor con más conocimientos de la NBC en el trato con los republicanos. Vio en Ronald Reagan algo especial, algo diferente. Y la verdad sea dicha, algo que incluso él, como demócrata de toda la vida, pensó que transformaría el país de manera positiva.

Cuando Reagan fue elegido, algo que muy pocas personas en NBC previeron, había pocos a los que la cadena pudiera acudir en busca de cobertura, excepto Bob Asman. A través de sus contactos anteriores con los republicanos, vio venir la Revolución Reagan y tenía todos los contactos que necesitaba para darle a NBC una ventaja interna. Esto condujo no solo a ocho años de entrevistas y acceso a menudo exclusivos, sino que también condujo a un fuerte apego por parte de ambos hombres. Procedían de los mismos entornos de clase baja de la era de la Depresión. Ambos eran patriotas de base, que pensaban que el país había perdido el rumbo. Y ambos creían que el país anhelaba un nuevo giro hacia la grandeza que había sido su destino.

Y sí, más tarde mi padre me reconoció que se había convertido en un demócrata de Reagan, creo que principalmente porque le gustaba mucho Reagan. Nuestra casa ahora está llena de fotos de los dos hombres juntos, de las muchas tomas en la Oficina Oval y en otros lugares.

El enfoque de los años 80 en la Revolución Reagan le dio a Bob el estatus de persona a quien recurrir para todos los eventos políticos, incluidas las Convenciones y los debates presidenciales, donde a menudo era el productor del grupo. Y cuando finalmente se retiró de NBC a finales de los 90, la Liga de Mujeres Votantes lo contrató para ser el productor de los debates que organizaban.

Como en cualquier vida, hay mucho más que decir sobre mi padre además de su carrera. Pero su carrera realmente lo definió, para bien y para mal. Mencioné el tiempo fuera de casa. Pero cualquiera en el negocio que vive con un productor sabe bien cómo no deja de producir cuando llega a casa. ¡Es un desafío vivir con alguien que simplemente no puede dejar de producir nada!

Pero la buena noticia para todos aquellos que sufren el síndrome del productor en casa: no es indeleble. En sus años de retiro, el encanto y la dulzura de mi papá eran sus características definitorias. Y como de mala gana asumí un papel en esta industria (habiendo sido impresor durante la primera mitad de mi carrera), comencé a escuchar historias sobre su amabilidad y generosidad en el trabajo. Hace décadas, estuve en el escenario con el difunto personaje de televisión Ed Newman. Después del foro se acercó a mí y me preguntó si yo estaba relacionado con Bob Asman. Cuando le dije que era mi padre, el señor Newman me hizo a un lado y me habló muy deliberadamente, midiendo cada palabra, como si estuviera dictando una historia por teléfono. Y me propuse memorizar cada palabra:

En una industria que a menudo se queda corta en amabilidad y promesas cumplidas, su padre es una rara excepción. Deberías estar extremadamente orgulloso.

Lo estoy y lo extrañaré mucho.

-David Asman