El director de noticias de KATV, Nick Genty, fue despedido y Sinclair Broadcasting se disculpó al menos dos veces después de los incidentes racistas en Little Rock, Ark. La filial de ABC enfureció a la comunidad negra local.
El jueves pasado, el presentador Chris May y el meteorólogo Barry Brandt usaron lo que parecían ser pelucas afro durante un noticiero en una broma que la estación dijo que supuestamente invocaba una era de los años 70.
El Arkansas Times informó que a la activista afroamericana Dra. Anika Whitfield no le hizo gracia y dijo que las personas blancas que usan una peluca afro son una perpetuación del racismo sistémico.
Dorothy Tucker, presidenta de la Asociación Nacional de Periodistas Negros, tuiteó que esperaba que el despido de Genty mostrara el compromiso de Sinclair con los empleados negros.
John Seabers, gerente regional de la empresa matriz de KATV, Sinclair Broadcasting, se disculpó el fin de semana pasado y dijo que estaba decepcionado porque el incidente de la peluca siguió a una sesión de capacitación intensiva de seis semanas sobre sensibilidad racial.
Ayer, Blaise Labbe, director regional de noticias de Sinclair, se unió a Seabers y supervisará la sala de redacción de KATV de manera interina en una llamada de zoom con los líderes negros locales y la Asociación de Periodistas Negros de Arkansas Central. El Arkansas Times dijo que la llamada duró más de una hora.
En otro tuit, Tucker dijo que escuchó y aprendió durante la llamada de zoom e incluyó una foto de una muñeca Mammy (en la foto) que dijo que saludó a un nuevo presentador negro en la estación. Agregó que se encontraron fotos pornográficas falsas del alcalde negro de la ciudad en el canal @WeAreSinclair Slack.
TODOS los gerentes son blancos. Más de 40 empleados, solo 8 negros. La ciudad es 42% negra, dijo Tucker. Luego escuché sobre la muñeca Mammy que saludó al nuevo presentador negro y fotos porno falsas del alcalde de la ciudad en el canal @WeAreSinclair Slack.
The Times informó que Labbe les dijo a los asistentes que estaba enojado porque había habido reuniones con el personal dos veces en las últimas seis semanas. También reconoció que Sinclair tenía algunos críticos, pero que el grupo de la estación conocía los problemas y les dijo a los asistentes que por eso ciertas personas están allí ahora.
Labbe y Seabers se disculparon repetidamente y no ofrecieron excusas, y calificaron el episodio de la peluca de aborrecible y juvenil a pesar de los matices raciales.
Seabers también dijo que el personal enfrentaría medidas disciplinarias significativas y pidió que la comunidad le dé otra oportunidad a la estación.
Un portavoz de KATV emitió esta declaración a TVSpy:
Se determinó a través de nuestra investigación sobre los eventos recientes en KATV que la acción rápida era importante para responsabilizar a las partes responsables. También estamos implementando una mayor capacitación en sensibilidad y conducta laboral, en línea con nuestro compromiso de garantizar que eventos como este no vuelvan a ocurrir. Con efecto inmediato, el director de noticias ya no está en la empresa. Además, el director regional de noticias, Blaise Labbe, supervisará la sala de redacción de manera interina.
En el futuro, realizaremos una debida diligencia inicial más rigurosa en cualquier otra adición reciente a nuestra cartera de estaciones para comprender mejor la historia y la cultura de cada una y asegurarnos de que podamos tomar las medidas correctivas necesarias antes. Condenamos de todo corazón cualquier acción que no represente nuestros valores de diversidad e inclusión y seguimos comprometidos a garantizar que nuestras salas de redacción sirvan como un lugar acogedor y seguro para todos los orígenes e ideas.