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El Millennium Falcon siempre ha sido definido por la primera impresión de Luke Skywalker del carguero YT-1300 en la década de 1977 Star Wars: A New Hope : ¡Qué basura! Pero más de 40 años después, las palabras desdeñosas de Luke han sido adaptadas por los fanáticos y cineastas de Star Wars en un estribillo de cariño. Hay vehículos más grandes, más elegantes y más imponentes en Star Wars , pero en la víspera de lo que podría ser su último vuelo en The Rise of Skywalker , el Millennium Falcon sigue siendo el barco más icónico de la galaxia de George Lucas, muy, muy lejana.

Esa fue siempre la descripción de George: un pedazo de chatarra, dice Roger Christian, el decorador de escenarios ganador del Oscar en la Guerra de las Galaxias original. Este no era un barco suave y hermoso.

Tal vez no, pero parafraseando a su piloto, el Falcon lo tiene donde cuenta. De acuerdo con el autorizado Manual de taller para propietarios del Halcón Milenario publicado en 2011, un YT-1300 típico alcanza una velocidad máxima de aproximadamente 500 mph, pero el Falcon ha sido registrado a 650 mph. Con su núcleo de energía Quadex, el generador de hiperimpulsor Isu-Sim SSP05 y los motores subluz Girodyne SRB42 duales, puede superar a las naves estelares imperiales y, según Han Solo, hacer punto cinco más allá de la velocidad de la luz. Con aproximadamente 113 pies de largo desde la punta de sus mandíbulas hasta sus motores de barra ancha, el Falcon está perfeccionado y probado en batalla gracias a los escudos deflectores de grado militar, los cañones láser cuádruples CEC AG-2G gemelos, un par de Arakyd ST2 de conmoción cerebral. tubos de misiles y un cañón bláster BlasTech Ax-108. Y por alguna razón, tiene un plato de radar.


EP8 Fotograma final del halcón en el planeta Crait Lucasfilm Ltd. & TM, todos los derechos reservados.
Arriba: Episodio 7; Abajo: Episodio 8 Lucasfilm Ltd. & TM, Todos los derechos reservados.

Cuando Christian y el resto del equipo creativo de Star Wars soñaban con el Halcón , no discutieron las especificaciones. En los primeros días de Star Wars , Lucas y sus colegas estaban más preocupados por el diseño que por la mecánica. El apretado programa de producción de la película hizo que el aspecto de los barcos tuviera prioridad. Cualquier película de ciencia ficción de este tamaño necesitaría entre nueve meses y un año de preparación, dice Christian. Tuvimos dos meses y medio.

El primer diseño de Falcon parecía una oda a una nave estelar clásica, pero Lucas quería algo más distintivo, dice Christian. George dijo: Hazlo como una hamburguesa, lo que le dio un elemento único de platillo volador. Esa forma redonda era aerodinámica y tenía una especie de autenticidad. Parecía algo que, si saltaba a hipervelocidad, no se dañaría".

Mientras tanto, el interior del Falcon enfatizó la práctica por encima de la estética, por lo que Christian observó la funcionalidad compacta de las naves navales, los transbordadores espaciales y los autos de carrera. Los interiores de los submarinos son prácticos, solo tuberías, tubos y diales, y las cápsulas originales del Apolo estaban abarrotadas, dice. En la Fórmula 1, la velocidad es equivalente al peso, no solo a la potencia del motor, por lo que lo quitarían todo. Pensé en el Halcón lógicamente. Las cosas tienen que funcionar y ser accesibles. Este es un barco de transporte utilitario. Han no compró un avión de pasajeros.


Plano EP4 Falcon Lucasfilm Ltd. & TM, Todos los derechos reservados.
Plano EP4 Falcon Lucasfilm Ltd. & TM, Todos los derechos reservados.
Planos EP4 Falcon Lucasfilm Ltd. & TM, Todos los derechos reservados.

Por cotidiano que sea, el diseño no tradicional del Halcón Milenario planteó algunos desafíos lógicos para los constructores. Por un lado, la cabina estaba en el costado de la nave. ¿Cómo podría Han ver algo a su izquierda? Y el plato de radar en la parte superior estropeaba por completo la aerodinámica. (Esa es probablemente la parte menos práctica de toda la nave, admite Christian sobre el plato, que fue derribado del Halcón durante la batalla culminante del Retorno del Jedi ).

Los cañones del Halcón también tenían un defecto que los futuros artesanos de Star Wars tendrían que aceptar. Como se ve en A New Hope , una escalera en el medio del Halcón conduce a un par de cañones, uno en la parte superior de la nave y otro en la parte inferior. Sin embargo, no parece haber suficiente espacio para dos pozos de armas y una escalera dentro del carguero, y las armas en sí no parecen tener un alcance que coincida con su campo de visión. Está totalmente fuera de lugar, dice Jay Machado, modelador senior de superficies duras en Industrial Light & Magic, la compañía que supervisó los efectos de las películas de Star Wars . Realmente no puedes ver fuera de esos pozos. Es una de esas cosas en las que la narración visual era mucho más importante que la funcionalidad.

Pero esas peculiaridades hicieron que el Halcón Milenario fuera amado. Tiene un aspecto desaliñado. A diferencia de las epopeyas de ciencia ficción modernas como Interstellar o The Martian , que contrataron físicos para garantizar que su ciencia fuera sólida, Star Wars nunca se preocupaba por los detalles. La ciencia simplemente no funciona en Star Wars , dice Kevin Jenkins, director de arte supervisor de The Force Awakens y diseñador de producción de The Rise of Skywalker . Por eso se llama fantasía espacial.


Modelo Falcon, EP4 Lucasfilm Ltd. & TM, Todos los derechos reservados.
Ease Owyeung, ILM Modelmaker, construye un modelo para EP5. Lucasfilm Ltd. & TM, Todos los derechos reservados.
Grant Mccune, Richard Edlund y Steve Gawley trabajan en el modelo Falcon para EP4. Lucasfilm Ltd. & TM, Todos los derechos reservados.

Fantasía o no, la tarea de construir el Halcón fue real, y con un presupuesto limitado y un plazo ajustado, Christian buscó materiales en depósitos de chatarra. En el suroeste de Inglaterra, se encontró con ocho aviones de carga sin usar de la Royal Air Force y los robó, tomando todo lo que pensó que podría darle al Falcon un aspecto desgastado y de segunda mano. Los cañones láser cuádruples de los cargueros CEC AG-2G se inspiraron en los aviones británicos de la Segunda Guerra Mundial como el Lancaster, que tenía torretas orientadas hacia atrás donde los artilleros podían girar y disparar al enemigo.

Para la cabina del Falcon , Christian tomó prestados los asientos eyectores de un avión de combate y usó una central telefónica reutilizada, algunas calculadoras de la década de 1970 y más piezas de aviones para producir los diversos interruptores y palancas para Han y Chewie, incluida la famosa palanca de hiperimpulsión. Cuando comenzó el rodaje, Christian trabajó con Harrison Ford para asegurarse de que el actor no rompiera el frágil decorado. Le diría, Harrison, no sé cuánto aguantará. Siempre decía, no te preocupes, haré que funcione. Y él hizo.


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Construcción de un modelo de halcón, el Halcón, EP4 Lucasfilm Ltd. & TM, Todos los derechos reservados.
Arte conceptual del EP4 por Joe Johnston Lucasfilm Ltd. & TM, Todos los derechos reservados.
EP7 Falcon build Lucasfilm Ltd. & TM, Todos los derechos reservados.

Cuando la Guerra de las Galaxias original debutó en los cines, el Halcón Milenario fue un éxito instantáneo en la pantalla y en el merchandising (el juguete oficial del Halcón costaba $30 en 1979 , y si tienes uno hoy en día en su empaque original, podría valer tanto como $450 ). Pero a pesar de la adoración de los fanáticos y los críticos, el barco no sobrevivió a la trilogía original. Jenkins dice que el primer Halcón fue destrozado después de El imperio contraataca. Cuando la nave regresó para The Force Awakens de 2015 , el equipo de diseño tuvo que consultar fotos, planos y modelos a escala para volver a armarla. Es más, tuvieron que hacer pequeños cambios para transmitir cómo habían pasado 32 años desde la última aparición de las naves en El Retorno del Jedi .

Debido a que el Falcon está tan envejecido de todos modos, dice Jenkins, era difícil darle más historia a lo que, esencialmente, parecía un modelo en ruinas. El equipo de arte de Force Awakens instaló algunas modificaciones para mostrar cómo el tiempo había tratado a la nave, incluida una antena para reemplazar la desafortunada antena de radar, pero se apegaron en gran medida al Halcón que apareció en The Empire Strikes Back , la versión más documentada de la nave. ese punto.

Jenkins y el resto del equipo de arte agonizaron con las minucias de la nave, recreando detalles que incluso el fanático más geek de Star Wars no notaría. Hay un ladrillo LEGO a la mitad de la rampa que estaba en el barco original, dice Jenkins. Encontramos el lugar original y pusimos nuestro ladrillo LEGO allí. Todo está recreado al milímetro de lo que era.


Arriba: pintura mate de Ralph McQuarrie del Halcón en una barra de acoplamiento de la Estrella de la Muerte; Medio: hangar de la Estrella de la Muerte, arte conceptual de New Hope; Abajo: Fotograma del Episodio 4 Lucasfilm Ltd. & TM, Todos los derechos reservados.

Pero se mejoraron algunas cosas. Jenkins dice que para El despertar de la fuerza , Harrison Ford pidió resortes en los interruptores de palanca para que la conducción de la cabina fuera más satisfactoria. El Halcón Milenario [original] era esencialmente un modelo de nave espacial gigante. Las palancas se movieron y él quería que los interruptores de palanca se movieran bien de un lado a otro.

La única vez que el Halcón recibió cambios importantes fue para Solo: A Star Wars Story de 2018, una historia de origen para Han y Chewie que explicaba cómo los contrabandistas adquirieron la nave de su elegante amigo Lando Calrissian . En esta película, los diseñadores de arte de Star Wars dieron a conocer un Falcon retro, un modelo más elegante y llamativo con pintura blanca brillante y una cápsula de escape auxiliar entre las dos mandíbulas.

Me gusta la idea de que Lando agregue esa pieza, dice Jay Machado, "Él no querría esta fea boca abierta en el frente". [Con este diseño], es casi una gran lágrima. Tiene estilo. La apariencia estilizada también reflejaba el carácter de Lando, dice Machado, de manera similar a cómo la apariencia desordenada pero encantadora le sentaba bien a Han.


Arriba: Solo Falcon; Abajo: fotograma final de Solo Falcon en Vandor Lucasfilm Ltd. & TM, todos los derechos reservados.

En mayo de 2019, Star Wars lanzó una especie de modelo de consumo para el Halcón Milenario. El parque Star Wars: Galaxys Edge, que se inauguró en mayo en Disneyland y en agosto en Walt Disney World, ofrece un recorrido completo dentro de lo que se anuncia como la versión definitiva del barco. Asa Kalama, director creativo ejecutivo de Walt Disney Imagineering, dirigió a su equipo en la replicación del nuevo modelo de trilogía del Halcón para los fans. Los diseñadores lo desgastaron para darle una sensación auténtica.

Esa sensación de ruina es algo que nuestros fanáticos esperan y algo que trabajamos duro para capturar, dice Kalama. Es lo que hace que el Halcón Milenario se sienta como el Halcón Milenario . Es el flujo de aceite que sale de la tubería de arriba. Es el desgaste de los asientos alrededor de la mesa de ajedrez holográfica. Todos esos detalles arenosos y sucios lo hacen sentir como Star Wars .

En lugar de buscar en los depósitos de chatarra, el equipo de Kalamas trabajó a la inversa, agregando carácter a las piezas en perfecto estado a través de la pintura y otros cosméticos. Un énfasis particular: la palanca del hiperespacio. Queríamos asegurarnos de que todos los interruptores tuvieran una [calidad táctil] satisfactoria, dice. Se trataba de asegurarse de que la palanca del hiperespacio estuviera amortiguada por fricción para que tuviera el peso que cabría esperar, y un golpe sordo satisfactorio al final del golpe que realmente lo hiciera sentir como si estuviera activando el hiperespacio. Se necesitaron docenas y docenas de prototipos para hacerte creer que estás dentro de una nave espacial, no un juguete que es capaz de hacer cosas asombrosas.

Ese sentido de posibilidad de perder ha convertido al Halcón Milenario en un ícono. Me encanta desde que lo vi por primera vez, dice Machado. Es la asimetría de la misma. Esa es una elección audaz que muchos diseñadores de ciencia ficción no eligen. Es lo mugriento y sucio que está. Es el carisma de Han Solo alardeando de ello. Hay algo en él que realmente resuena conmigo.


EP8 Falcon build Lucasfilm Ltd. & TM, Todos los derechos reservados.

Y a la gente le encanta el Falcon porque, bueno, es un pedazo de chatarra. Si siempre funcionara a la perfección, no agregaría drama a las historias, dice Kalama. El hecho de que nunca sepas si va a dejar atrás al caza TIE o si saldrá del hangar del Destructor Estelar es parte de lo que lo hace tan encantador.

The Rise of Skywalker podría ser el canto del cisne YT-1300 modificado. Para los cineastas que ayudaron a dar vida al Halcón , será difícil decir adiós al barco que encarnó el espíritu intrépido de su franquicia. Kevin Jenkins se esfuerza por resumir la inmensidad del legado de Falcon . Es difícil de describir como alguien que pasó mucho tiempo dentro de él y también pasó mucho tiempo mirándolo cuando era niño en las películas, admite. Luego se ríe. No me malinterpretes: la primera vez que te paras en ese set, es increíble. No se parece a nada más… Tienes 10 años otra vez.

Tim Grierson El crítico de cine Tim Grierson es el veterano estadounidense