Mi primera conversión de autobús escolar (skoolie) fue un escape. Vivía bajo la doble presión de mis préstamos estudiantiles y mi hipoteca, y tenía dos trabajos para pagar una vida que no tenía tiempo para disfrutar. Después de un curso intensivo para convertir un autobús escolar de 16 asientos en una vivienda, tuve una salida para la aventura y una fuente de ingresos que me encantó (el Airbnb mejor calificado de West Virginia desde 2015).
Te encantan los proyectos de bricolaje. Nosotros también. Construyamos algo genial juntos.
¿Por qué diablos convertí un autobús escolar jubilado en una pequeña casa móvil? Simple: los grandes autobuses amarillos son baratos y duraderos. Un autobús usado en una subasta cuesta alrededor de $ 2,000 a $ 5,000, aproximadamente el 10 por ciento del costo de un RV usado. Y donde los vehículos recreativos están diseñados para ser livianos, los autobuses están diseñados para funcionar. Eso le da una carrocería con estructura de acero y paneles de acero en la parte superior de la estructura de un camión comercial de servicio pesado. Y debajo del capó, la mayoría de los autobuses escolares cuentan con motores diesel de grado comercial que los mecánicos de flotas han mantenido de manera confiable durante años.
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Mi libro, Skoolie!: How to Convert a School Bus or Van into a Tiny Home or Recreational Vehicle , cubre cada paso del proceso, junto con ideas para ahorrar tiempo, sudor y dinero que he adquirido en el camino . Pero para mostrar (y con suerte inspirar) a cualquiera que pueda sostener una amoladora angular que es capaz de construir una casa sobre ruedas, comparto el proceso básico para convertir un autobús escolar en una habitación limpia y bien aislada para equipar como usted por favor.
Conversión de autobús escolar Paso n.º 1: Demolición
Eli Meir Kaplan/Cortesía de Storey Publishing
Comenzará la demolición quitando los asientos, luego el piso, luego los paneles de la pared y el techo (según lo desee). Luego, hay probabilidades y extremos para eliminar, así como problemas de cableado para abordar.
Las dos herramientas más útiles que necesitará para el proceso de demostración son un taladro eléctrico y una amoladora angular. Para las herramientas manuales, debe tener un juego de llaves de tubo estándar y métricas, un juego de llaves combinadas, destornilladores, una barra de palanca y un par de alicates de bloqueo.
Asientos: La mayoría de los pernos de los asientos están corroídos o tienen una tuerca debajo del autobús que gira con el perno. En lugar de usar una llave inglesa, apunte la rueda de corte de la amoladora angular a la base de los pernos en un ligero ángulo para cortar el perno.
Paredes y Paneles de Techo: Retirar los paneles de pared de su autobús puede ser tan fácil como destornillar una tonelada de tornillos Phillips o tan desafiante como esmerilar o taladrar una tonelada de remaches. De todos modos, retire el revestimiento interior de metal delgado original para inspeccionar si hay óxido, permitir un mejor aislamiento y abrir opciones para paneles de pared personalizados.
La demolición de los paneles de techo originales se hace exactamente de la misma manera que los paneles de pared. Una gran cantidad de temperatura del aire se pierde y gana a través del techo, por lo que es posible que desee reemplazar el aislamiento viejo con un aislamiento más nuevo y más eficiente.
Los paneles de aluminio se pueden reciclar o cortar en pedazos para tapar agujeros en el piso. Cortesía Will Sutherland
Preparación del piso: El suelo original tiene que ir. No querrás construir tu skoolie sobre un piso que puede estar podrido y oxidado. Y quitar el piso original le permite agregar una nueva superficie aislada para ayudar a mantener una temperatura agradable en el interior. El aislamiento también reduce el ruido de la carretera.
La mayoría de los autobuses escolares tienen una capa de caucho grueso en el piso superior sobre madera contrachapada de 12 o 34 pulgadas que se asienta sobre el piso de metal principal. A medida que logra que la goma se levante, puede agarrarla y retirarla con la mano. Ayuda tener a alguien haciendo palanca a lo largo del borde inferior de la goma mientras tiras.
A continuación, retire la capa de madera contrachapada. La madera contrachapada generalmente se pega al metal en varias formas y tamaños. La barra de palanca es su herramienta preferida para este paso, y una segunda barra de palanca no duele. Una vez que levantes un borde de cada pieza de madera contrachapada, puedes comenzar a levantar la madera con la mano.
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Alambrado: Muchos de los elementos de demostración más pequeños (alarmas, altavoces y luces) implican cableado. En muchos casos, puede quitar un elemento que tiene cableado y simplemente tapar cada cable con una tuerca para cable. A veces, sin embargo, las configuraciones de cableado están interconectadas con el sistema de arranque del autobús, así que asegúrese de que el autobús arranque después de cada cambio de cableado. Si el bus no arranca, sabrá qué cable o cables causaron el problema.
Los altavoces superiores se usaron originalmente para sistemas de intercomunicación, pero se pueden conectar a un estéreo. Puede optar por dejar estos altavoces en su lugar, reemplazarlos por unidades de mayor calidad o simplemente cubrirlos. Otra opción es reemplazarlos con luces, lo que requiere reemplazar el cableado (el cableado de calibre 12 o 14 es suficiente para la mayoría de las luces de 12 voltios).
Calentadores de pasajeros: Estos calentadores usan refrigerante del motor para generar calor que se irradia hacia el área de pasajeros. Primero debe desconectar las mangueras de entrada y salida de refrigerante y conectarlas para evitar el calentador. La conexión se realiza con un racor dentado para mangueras.
Debajo del autobús, debajo de donde está ubicado el calentador, verá dos mangueras negras que suben por el piso del autobús y se conectan a las entradas inferiores del calentador con abrazaderas. Use alicates de bloqueo para apretar las mangueras y cerrarlas, sujetando los alicates a un par de pulgadas de distancia de los extremos para que haya espacio para encajar en la unión de púas.
Luego, afloje la abrazadera de la manguera de entrada con un destornillador de cabeza plana y deslice la abrazadera fuera del camino. Saque la manguera de la entrada del calentador. Inserte un extremo de la unión con púas completamente en el extremo abierto de la manguera y asegure la manguera sobre la unión con la abrazadera. Repita este paso con la otra manguera del calentador para conectarla al otro extremo de la unión. Esté preparado para el derrame de refrigerante y tenga a mano un balde de cinco galones para recoger el refrigerante que se derrame desde el interior del calentador.
Conversión de autobús escolar Paso n.º 2: Preparación de la construcción
Con su autobús destripado y los materiales de la superficie interior fuera del camino, ahora tiene una visión mucho más clara de cualquier problema de oxidación o corrosión, y está listo para preparar su lienzo en blanco para sus nuevos acabados. Comenzará con el piso, que por lo general necesita más trabajo, luego sellará las paredes y las ventanas y terminará con una revisión rápida del techo.
Limpiar y Pintar el Piso: El óxido superficial en el piso será fácil de manejar en la mayoría de los casos: los pisos del autobús son gruesos y hay suficiente metal allí para que pueda quitar los puntos superficiales de óxido con un cepillo de alambre y aún así tener una superficie muy sólida.
Comience a limpiar el piso con un cepillo de alambre conectado a una amoladora angular o un taladro para eliminar la suciedad, la mugre, el pegamento y el óxido de la superficie; luego, aspire los escombros. Trate las áreas oxidadas que no necesitan parches con un convertidor de óxido. Me gusta el POR-15 y descubrí que un kit de una pinta de POR-15 funciona bien para un autobús mediano con una cantidad promedio de óxido en la superficie.
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Si encuentra áreas con grandes escamas de óxido y el piso se siente blando o se flexiona al poner peso sobre él, tiene un problema de óxido más serio. Prueba para ver qué tan sólida es la mancha de óxido pinchándola con un destornillador. Si el destornillador atraviesa el piso, tendrás que cortar el metal oxidado con una amoladora y luego tapar el agujero con metal nuevo. Si el agujero es más pequeño que cinco pulgadas, puede taparlo con chatarra delgada y adhesivo para metal, como JB Weld. Asegúrese de que el parche sea unas pulgadas más grande que el orificio para que haya suficiente margen para el adhesivo. Los agujeros de cinco pulgadas o más deben cubrirse con un parche soldado que esté al ras del piso en lugar de descansar o superponerse sobre el metal circundante.
El siguiente paso es rellenar o parchear los agujeros donde estaban los pernos del asiento. Puede usar piezas pequeñas de metal delgado (los centavos o el metal de las paredes interiores que quitó funcionarán), sellados con masilla de silicona 100 por ciento para rellenar los agujeros.
Cuando todos los orificios estén cubiertos y la silicona se haya curado por completo (alrededor de 24 horas), su piso estará listo para una capa de pintura. Una capa de pintura a base de aceite servirá para cubrir el piso, ya que nunca estará expuesto al sol ni a la intemperie.
Las aberturas más grandes de las manchas de óxido, de hasta cinco pulgadas de ancho, se pueden cubrir con las secciones sobrantes de metal de los paneles de la pared. Eli Meir Kaplan/Cortesía de Storey Publishing
Sellado de paredes, ventanas y techos: Es menos probable que tenga problemas de óxido en las paredes que en los pisos, pero si encuentra alguna mancha, trátela de la misma manera que las manchas de óxido en el piso: cepille con alambre para eliminar el óxido y luego trate con un convertidor de óxido.
Con una manguera de jardín, inspeccione las ventanas de su autobús en busca de fugas, que surgen cuando la masilla exterior envejece y se seca, o se despega, lo que permite que se filtre el agua de lluvia. Si ve fallas en la masilla, quite toda la masilla vieja restante y agregue masilla nueva en lugar de tratar de parchearlo.
Los techos de los autobuses requieren una preparación mínima para la construcción en comparación con los pisos y las paredes, pero es posible que haya filtraciones alrededor de las salidas de emergencia del techo. Estas fugas pueden ser causadas por juntas de goma desgastadas alrededor de la escotilla de salida o por calafateo viejo alrededor del accesorio de salida. Retire y reemplace el calafateo viejo o reemplace las juntas de goma de la escotilla para resolver este problema común de fugas.
Eli Meir Kaplan/Cortesía de Storey Publishing
Conversión de autobús escolar Paso n.° 3: Aislamiento y piso
Obtendrá un rendimiento energético mucho mejor y, por lo tanto, estará más cómodo si reemplaza el aislamiento viejo con material nuevo antes de cerrar las paredes, el techo y el piso. La mejor opción general es el panel aislante de espuma rígida. Casi todos los paneles aislantes rígidos soportan carga y están diseñados para funcionar debajo de pisos de concreto, por lo que puede instalar su contrapiso de madera justo encima.
Aísle sus paredes y piso: Corte cada pieza de aislamiento rígido a la medida y colóquela en su lugar dentro de las cavidades de la pared, luego use espuma en aerosol expandible enlatada (como Great Stuff) para llenar los espacios y mantenerla en su lugar. La mayoría de los autobuses tienen cavidades en las paredes de aproximadamente 2 pulgadas de profundidad; sin embargo, esa distancia puede variar ligeramente incluso en el mismo autobús, por lo que es más seguro instalar un tipo de aislamiento un poco más delgado, como paneles aislantes de cartón pluma de 112 pulgadas de espesor. La mejor opción general es el panel aislante de espuma rígida. Los paneles aislantes rígidos se pueden marcar con un cuchillo multiusos y se pueden romper para que encajen.
Para aislar el piso del autobús, mida todo el ancho del piso de lado a lado. Pasará las tablas de aislamiento a lo largo del autobús, perpendiculares a los lados del autobús. Si el piso tiene 90 pulgadas de ancho y su aislamiento rígido mide 96 pulgadas de largo, simplemente tiene que marcar y ajustar las tablas de aislamiento para que encajen. Aplique adhesivo de construcción en la parte inferior de los paneles de aislamiento y, si tiene algo pesado, como sacos de arena, colóquelos encima de los paneles de aislamiento para sujetarlos mientras se seca el pegamento. Use cinta de sellado para cubrir las grietas entre las tablas individuales.
Los paneles aislantes rígidos se pueden marcar con una navaja y romper, creando el tamaño correcto necesario para encajar en el marco de la pared. Eli Meir Kaplan/Cortesía de Storey Publishing
Instalación del contrapiso y el acabado del piso: El mejor material para el subsuelo de un autobús es la madera contrachapada lijada. El subsuelo de madera contrachapada debe tener al menos 12 pulgadas de grosor, pero si tiene el presupuesto y el espacio libre, el subsuelo de madera contrachapada machihembrado de 58 o 34 pulgadas es ideal porque las piezas se unen para que no haya movimiento a lo largo de los bordes de los paneles. . Recortará los paneles del subsuelo para que se ajusten al ancho del autobús, y está bien cortarlos un poco para que sea más fácil colocarlos en el piso. Para asegurar el contrapiso al autobús, recomiendo usar tornillos autorroscantes de madera a metal (alrededor de 10 por panel) para atravesar el contrapiso y el aislamiento hasta el piso de metal del autobús.
El piso de acabado es la capa final sobre la que caminará. Los pisos de vinilo de imitación de madera encajables funcionan maravillosamente para los skoolies porque son extremadamente duraderos, relativamente delgados y fáciles de instalar con excelentes resultados. La alfombra, el laminado o la madera dura de ingeniería también se pueden colocar directamente sobre el subsuelo, y cada uno es relativamente fácil de instalar.
Trent Bell/Cortesía de Storey Publishing
Conversión de autobús escolar Paso #4: Diseño
Primero, tome las medidas exactas del interior de su autobús, luego haga un dibujo a escala. Comience con las siguientes medidas:
Distancia entre las paredes
Distancia desde la parte trasera del asiento del conductor hasta la parte trasera del autobús
Distancia detrás y delante de los montículos de las ruedas, desde ambos extremos del autobús
Espacio entre los jorobas de las ruedas, de lado a lado
Altura desde el centro (punto alto) del techo hasta el suelo
Cree un dibujo a escala en un pedazo de cartulina o en una hoja grande de papel. Y luego maqueta el diseño usando cinta de pintor o tiza para dibujarlo en el piso del autobús vacío. Cuando camina sobre la capa con cinta, si siente que algo está demasiado apretado o si encuentra ineficiencias en la forma en que se colocan las cosas, puede mover la cinta para probar alternativas.
Comience a crear su diseño priorizando las cosas que más valora para su conversión de skoolie. ¿Quiere una cama de tamaño completo o prefiere dejar más espacio para la cocina o el baño? ¿Qué tipo de muebles o empotrados le gustaría? ¿Cuál es el diseño ideal de tu cocina?
Cama: ¿Necesita una cama tamaño queen o está de acuerdo con una doble? Un colchón tamaño queen mide aproximadamente cinco pies de ancho y 6,5 pies de largo, pero un colchón doble mide 4,5 pies de ancho y poco más de seis pies de largo. Medio pie de ancho podría hacer o deshacer sus planes de distribución o comodidad para dormir. Además, los tamaños personalizados de colchones de espuma se pueden pedir en línea, o los colchones de espuma se pueden recortar al tamaño que desee.
Cocina: Piense en lo compacto: un fregadero simple ahorra espacio en el mostrador en comparación con un fregadero doble, y las estanterías superiores pueden actuar como almacenamiento para alimentos, tazas y platos. También deberá adaptar el refrigerador o la hielera, la estufa y el microondas al diseño. Si planea hacer muchas parrilladas fuera de su autobús, es posible que desee ubicar su cocina interior cerca de la entrada del autobús. La mayoría de los vehículos recreativos, casas rodantes y casas diminutas tienen encimeras de cocina de no más de cinco pies de largo, sin contar el espacio para un horno pequeño. Un buen consejo es utilizar una base de tocador de baño estándar en lugar de gabinetes de cocina convencionales.
Un horno CampChef de propano encaja perfectamente junto a nuestro tocador, reutilizado como mueble bajo de cocina. Cortesía Will Sutherland
Almacenamiento: Te sorprenderá la cantidad de cosas que tienes que poner en tu skoolie. El espacio de almacenamiento debajo de la cama es excelente para contenedores de ropa o cajones, zapatos, jarras de agua adicionales y más. Una forma de organizar el almacenamiento debajo de la cama es dividirlo en secciones delantera y trasera, siendo accesible la parte delantera desde el interior del autobús y la trasera desde la puerta trasera de salida de emergencia.
Puedes guardar artículos debajo de los sofás. Incluso puede quitar las patas del sofá y colocar el marco del sofá sobre una caja de almacenamiento enmarcada o un juego de cajones similar a los que se encuentran en la cama de un capitán.
Las estanterías son un excelente uso del espacio sobre las ventanas y alrededor del perímetro del autobús donde no caminará. Es fundamental que agregue una pequeña repisa, de al menos dos pulgadas de alto, a lo largo del borde frontal del estante para evitar que los artículos se caigan cuando el autobús se está moviendo. (Del mismo modo, es aconsejable usar pequeños pestillos de gancho y ojo para evitar que los cajones se abran mientras conduce).
Manténgase acogedor: Una estufa de leña es una excelente manera de mantenerse caliente y completar su conversión. Instálelo cerca del centro del autobús, de adelante hacia atrás, y lo suficientemente lejos de la pared para permitir que el tubo de la chimenea atraviese el techo.
Adaptado de Skoolie! 2019 por Will Sutherland. Usado con permiso de Storey Publishing.